1956年，考古队在安徽安庆发现了一座规模宏大的夫妻合葬墓，男墓主的棺内陪葬了玉带、玉印、玉圭和木笏等标志身份的珍贵冥器，而女墓主身旁的小玉坠更被评为国家一级文物。但当考古队揭示出墓主的身份后，众人皆对此感到不以为然。这位墓主宛如一颗被两个王朝反复掏空的坏核桃，南宋吞下去也难以下咽，元朝吞下去则觉得刺胃。他就是范文虎。

范文虎的崛起得益于南宋著名将领吕文德，后者终身征战于江淮，被誉为名将。而吕文德最大的靠山则是权相贾似道。范文虎成为吕文德的女婿后，便顺势攀附于贾似道。1260年3月，随着蒙古大军南侵，南宋朝廷命令贾似道前往黄州，范文虎被安排率领七百名精锐骑兵护送。途中，他们遭遇败兵的袭扰，范文虎凭借勇猛的表现成功击退敌军，这也是他一生中唯一的胜利。凭借这次小胜，范文虎开始了他的自吹自擂生涯。

咸淳四年，蒙古军围攻襄阳和樊城，六年时南宋令范文虎汇聚各路军队支援襄樊。宣称能轻松打退敌军的范文虎，结果竟在驻军中沉迷于嬉乐，未果便任由元军施压，造成襄樊的军需通道全被封堵。九十月间，范文虎挥着两千艘战船前去增援，结果在灌子滩遭遇阿术和刘整的水军，留下“轻舟遁”三个字的耻辱。

咸淳七年，南宋与元军的决战年，范文虎再次不得不应战。四月，他在湍滩战败，指挥官被俘，军资荡然无存。六月份，他带着十万士兵和千余战舰抵达鹿门时，面对突如其来的洪水与元军的夹击，未能展开有效战斗，最终也是选择在夜间逃跑，致使宋军一片混乱，损失惨重。

咸淳九年，面对龙尾洲的战事，守城的吕文焕希望能得到支援，范文虎口头承诺增派五千兵力，但待他到达时却因惧怕敌军而自行退回三十里，最终导致守军孤立无援。而对于吕文焕这位他的亲戚，范文虎显然毫不在意。

南宋经历了一系列惨败后，终于忍无可忍，朝廷提出要处置范文虎，然而贾似道却继续保护他。随着襄阳的陷落，范文虎被贬至安庆。两年后，他轻易投降，献城于元军，这一重要据点本应扼守南宋的防线，就这样被他轻易放弃。

进入元朝后，范文虎在1278年如愿成为两浙大都督，继续在江南参与招降与征战。因表现良好，范文虎在遭遇征伐东海岛国一役中，被委以重任，负责带领十万兵士出征。他于1279年带领江南军队出发，然而海上风暴来袭，导致大多数军队损失惨重。尽管返回后，范文虎依旧向上级隐瞒失败情况，甚至自我吹嘘了小胜。

时隔几年后，范文虎东山再起，到达中书右丞的位置，不断被动用，终于在1301年结束了他长达过往的投降生涯。彼时，昔日的操控者忽必烈早已去世，范文虎在过去的辉煌与失败中反复徘徊，成了两个王朝的灾难，成为无与伦比的历史奇谈。